El acceso lento de acceso telefónico cuesta $ 4.50 por hora en los lugares autorizados por el gobierno, pero no puede usar su computadora portátil. Sube a $10 la hora por alta velocidad en los hoteles de cinco estrellas donde no hay espacio de trabajo como tal y la gente tiene que balancear precariamente sus computadoras sobre sus rodillas. Pero puede enviar documentos para obtener materiales impresos por 50 centavos por página.

Así que obtener mi boleto de escape a Medellín, Columbia, donde tienen wi-fi gratis en todas partes, rivalizó con una película de Charlie Chaplin. Tomó dos días encontrar un sitio para reservar el boleto. La reserva fue confirmada, pero por alguna razón no pudieron procesar los datos de la tarjeta de crédito. Muy bueno, también, ya que me las había arreglado para reservar otro boleto. No confirmé el primero dentro de las 24 horas, por lo que fue cancelado.

La confirmación fue enviada a mi dirección de correo electrónico y tuve que ir al hotel para que me la imprimieran. Multa. La dirección era la más larga que había visto y cometí un error, así que tuve que pedirle a la mujer que trabajaba allí que me la escribiera.

Con mi boleto confirmado en mi mano pequeña y caliente me sentí más seguro y protegido. Pero esto era Cuba y uno nunca puede dar nada por sentado.

Por ejemplo, cuando llegué a Cubana de Aviación (CDA), después de un retraso de 24 horas en Madrid, ninguna de mis maletas apareció en la cinta transportadora. Había un grupo de unas 25 personas, todos gritando y empujando y empujando a un pobre funcionario acurrucado detrás de una pared de vidrio que estaba tratando de resolver reclamos. Me pregunto si recibió paga por peligrosidad ya que los latinos no se andaban con rodeos.

Una europea que hablaba español me dijo que como el vuelo se había duplicado habían arreglado otro avión que iba vía Caracas. Como era un vuelo más largo, la gente de CDA había convencido a varios pasajeros, incluidos ella y su pareja, para que tomaran esa ruta porque era «más segura». Las maletas no hicieron el vuelo de conexión por lo que estaban en Venezuela.

A última hora de la mañana siguiente, la casa particular donde me hospedaba recibió una llamada diciendo que mis maletas estaban en el aeropuerto. Estaban sucios y cubiertos de una especie de polvo blanco. Pero al menos estaban en La Habana. Tomó tres horas y una tarifa de taxi de $ 30 para recuperarlos.

La siguiente tarea fue encontrar un tipo de alojamiento Air B&B en Medellín. Después de esperar una hora, solo hay cuatro computadoras disponibles y una tiene que esperar, me rendí porque era muy lento. Decidí buscar un hotel cerca del aeropuerto para pasar la primera noche y organizar algo en el centro de la ciudad a través de wi-fi.

Cuba es un país encantador, que rezuma el encanto del viejo mundo. En 1978 estuve allí de vacaciones, con mi pasaporte canadiense, y muchas cosas han permanecido igual. Las villas, sin embargo, necesitan aún más reparaciones, los autos viejos todavía funcionan, están pegados con alambre y un poco de goma de mascar.

La contradicción de introducir la tecnología del siglo XXI definitivamente cambiará eso. Lo mejor o lo peor aún está por decidirse. Y con los estadounidenses al mando, tengo mis reservas sobre cómo se desarrollará la situación.

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