Las reservas de hoteles y vacaciones han disminuido en la isla mediterránea de Malta, pero la esperanza es que en 2007 se insufle una nueva vida en su industria hotelera y de vacaciones.
La industria hotelera y vacacional de Malta es un actor importante en la economía de la isla y, dado que el desempleo ya es alto, una nueva caída en el número de visitantes el próximo año podría tener un impacto negativo no solo en el turismo, sino también en Malta en general.
A lo largo del año, las estadísticas mensuales sobre el número de turistas que visitan Malta han sido deprimentes para los hoteles de Malta, y los próximos doce meses serán fundamentales para determinar si la isla puede permanecer en la corriente principal de los destinos de vacaciones o quedar relegada a un nicho de viaje. estado.
La isla estuvo plagada de rumores a principios de año de que un operador turístico del Reino Unido iba a retirar la isla de sus folletos de 2007, y una encuesta en el mercado más grande de la isla mostró que Malta sería más cara para los turistas británicos que las Islas Canarias y Baleares. para vacaciones equivalentes el próximo año.
Pero las noticias más recientes han traído la esperanza al mercado de vacaciones en Malta de que 2007 verá un freno en la disminución del número de visitantes visto este año, con MyTravel sorprendiendo al mercado de vacaciones en Malta al anunciar un aumento en el número de visitantes de invierno que será tomando del Reino Unido a Malta.
Pero la noticia más positiva ha llegado de la compañía de bajo coste RyanAir, que ha iniciado vuelos baratos a Malta desde Londres y Dublín.
Entre el anuncio de las rutas de Dublín y Londres y el vuelo inaugural a Malta, Ryanair vendió 30.000 billetes. Y la nueva competencia ha impulsado a Air Malta, la aerolínea nacional de la isla, a hacer sus propias ofertas. Una campaña exitosa vio la venta de dos boletos por minuto recientemente.
‘Todas estas son buenas noticias’, dice la guía de hoteles y vacaciones de Malta YourMalta, ‘A principios de año, parecía que las cifras de visitantes de Malta iban hacia el futuro de una sola manera, y era en una espiral descendente continua. ‘
En una etapa a principios de año hubo dudas reales sobre si el Gobierno de Malta aprobaría los nuevos vuelos de bajo coste. Air Malta es un importante empleador y algunos en el sector turístico sintieron que se estaba adoptando una actitud demasiado proteccionista a expensas de un posible repunte de nuevos visitantes.
«Desafortunadamente», continúa YourMalta, «la Autoridad de Turismo de Malta y el gobierno de Malta parecen hacer la vida lo más difícil posible para los propietarios de hoteles de la isla y aquellos involucrados en la industria de las vacaciones». Una empresa privada como Ryanair logrará más y traerá más dinero a la isla de lo que la Autoridad de Turismo jamás podría soñar. Y Ryanair probablemente obtendrá ganancias mientras la Autoridad de Turismo usa el dinero de los contribuyentes. Solo estamos esperando el primer conjunto de cifras en las que ha aumentado el turismo y que la Autoridad de Turismo de Malta reclame parte o la totalidad del crédito. En realidad si las cifras turísticas suben es a pesar de la Autoridad de Turismo, y no por ella’.
En una reciente visita a Malta, el presidente ejecutivo de Ryanair, Michael O’Leary, se declaró satisfecho con su nueva ruta a Luton y pronosticó que su ruta a Dublín, que comenzará a operar en febrero, tendrá aún más éxito. Cree que Ryanair podría llevar unos 85.000 visitantes a la isla en 2007.
«Si Ryanair lleva 85.000 visitantes a Malta en 2007, se detendrá el descenso perpetuo en el número total de turistas», dice YourMalta. «Depende, por supuesto, de si un gran número serán visitantes nuevos o simplemente aquellos que habrían visitado Malta de todos modos». Creemos que lo más probable es que una buena parte de los 85.000 sean nuevos visitantes que no habían considerado antes unas vacaciones en Malta. Con Air Malta contraatacando y teniendo promociones exitosas, hay muchas razones para confiar en que 2007 será un buen año para el turismo de Malta. Esperemos que resulte ser un punto de inflexión y no un retraso en la espiral descendente de los últimos años’.
La industria inmobiliaria en Malta también produce una gran cantidad de inversión interna para la economía de Malta, y el aumento del número de visitantes a menudo se correlaciona con un aumento en los precios de las propiedades en Malta.
Según Tribune Properties, una empresa con sede en el Reino Unido que se especializa en la venta de propiedades en Malta, la inflación de las propiedades podría ser de dos dígitos el próximo año.
‘Los compradores de propiedades de Malta del extranjero comienzan como turistas, y con la llegada de nuevos turistas el próximo año en mayor número, esperamos que esto tenga algún impacto en el mercado en general. El clima en Malta siempre es un punto a favor cuando los compradores potenciales están considerando dónde comprar una casa de vacaciones. Pero la facilidad de acceso es un factor crítico, y con los nuevos vuelos a precios reducidos hace que pasar algunos fines de semana largos en Malta, así como las vacaciones tradicionales de semana y quincena, sea una posibilidad realista para más personas”.
La guía de viajes YourMalta ofrece una nota de advertencia, instando a las autoridades de Malta a invertir en mejores carreteras y otras infraestructuras.
«Es importante que los turistas quieran volver a la isla en los próximos años, y no solo visitarla una vez, nunca mirar un folleto de vacaciones y un mapa de Malta con buenos recuerdos y volver». Los hoteles de Malta están a la par con el resto de Europa, pero si salen a aceras peligrosas, playas sucias y un tiempo compartido en cada esquina listo con un argumento de venta de alta presión, no regresarán. Esperemos que la Autoridad de Turismo de Malta haga todo lo posible para garantizar unas vacaciones agradables en Malta”.
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